В чаще леса, в гуще мрака
Луч рассветный задрожал.
Там колибри, искра-птаха –
Словно маленький пожар.
(С.Погореловский)

Бесстрашная, энергичная, запасливая. Самая маленькая птица на земном шаре — колибри. Это одно из самых красивых творений природы. Достаточно только перечислить названия, которыми наградили эту птицу "топазный колибри", "изумрудное горлышко"," летающий аметист" и "огненный топаз".

Введение

Колибри — самые маленькие из всех птиц. Самый крупный вид, гигантский колибри (Patagona gigas) из южноамериканских Анд, достигает величины 22 см. А самый мелкий вид, колибри — карликовая пчелка (Mellisuga minima) с острова Куба, достигает в длину всего лишь 6 см (от кончика хвоста до кончика клюва!); это самая маленькая птица на свете. В целом насчитывается 350 видов колибри, и все они живут в Америке, причем не только в тропиках и субтропиках, но и в других климатических зонах, вплоть до Аляски.

В Северной и Южной Америке обитает одно из самых удивительных созданий на Земле — маленькая, энергичная и быстрая как молния колибри. Колибри живут там, где есть цветы, но особенно много их в тропиках. Большинство людей, конечно же, знает, что колибри является самой маленькой птичкой на земле и… пожалуй, на этом у многих познания об этом изумительном творении заканчиваются. А ведь колибри таит в себе столько уникального и интересного. Существует 330 видов этих маленьких летунов, известных благодаря своей акробатике и радужному оперению. Обычно они весят несколько грамм. Самая большая колибри достигает размера скворца, самая маленькая (она обитает на Кубе) весит лишь 2 грамма (!) и ее длина составляет несколько сантиметров.

Пёрышки колибри так красивы, что похожи на драгоценные камни. На солнце они переливаются и меняют свою окраску. Гнездо этой маленькой птички сплетено из травинок и величина его – со скорлупу от грецкого ореха. В гнёздышке лежат два крохотных яичка величиной с горошину. Но смелости этой птицы можно позавидовать: она бесстрашно нападает даже на змей, если враг подбирается к гнезду. Как стрела, летит она на защиту птенцов и вонзает свой длинный и острый клюв в нос или глаз противника. Обитают эти птички в Америке, в тропическом поясе.

Цикл жизни

Колибри питаются нектаром, который они добывают из цветков. Они могут делать это на лету, повиснув над чашечкой цветка. Эти маленькие "летательные аппараты" делают до 78 взмахов крыльями в секунду. Впрочем, такой полет дается им нелегко и забирает много энергии. Птички стараются но возможности присесть на цветок, пока пьют нектар. Кроме того, колибри могут летать задом наперед, единственные из всех птиц. Гнездышко колибри такое же крошечное, как и сама птичка. Обычно оно размером с чашку и сделано из самых нежных материалов — паутинок, шерстинок и мелких кусочков коры. Самка подвешивает его на веточке дерева или кустарника. В гнездышке лежат обычно 2 крошечных яичка. Самые мелкие яйца колибри — самые маленькие среди всех птичьих яиц — составляют всего 12 мм в диаметре и весят 0,5 г.

Чтобы удержаться на месте, колибри вынужден совершать более 50 взмахов крыльями в секунду . Колибри не только удивительно красивые и интересные птицы, но они еще и выполняют важную роль в природе — опыляют цветки, когда пьют нектар. Многие цветы устроены так, что их может опылить лишь самая маленькая птица. В зависимости от формы цветка у разных растений клювы у отдельных видов колибри тоже бывают разными. Из плоских цветков нектар можно высасывать лишь коротким клювом, а из длинных, похожих на воронку, — длинным и узким. Самым длинным клювом из всех колибри наделен мечеклюв — его клюв достигает 10 см и почти равен длине тела этой птицы.

Исследователи описали недавно интересные факты о колибри в журнале Current Biology. Существует 330 видов этих маленьких летунов, известных благодаря своей акробатике и радужным цветам. Обычно колибри весят несколько грамм. Самая большая колибри достигает размера скворца, самая маленькая (на Кубе) весит всего 2 грамма и длиной всего 9 сантиметров (в основном клюв и хвост).
Летательные мышцы составляют 25-30% веса тела колибри. Трехграммовая колибри машет крыльями с поразительной скоростью 50-70 раз за секунду. При этом вся эта способность вырастает из яйца размером с горошинку. Некоторые виды колибри мигрируют к Канадским скалистым горам, когда снег все еще лежит на земле. При этом они умудряются поддерживать там температуру яиц на 25°C теплее, чем окружающий воздух. Как?

Невероятно, но факт

Колибри способны иметь дело с низкими температурами, так как их перья обеспечивают одно из лучших птичьих изоляций благодаря большему количеству перьев на дюйм тела, чем у других маленьких и средних птиц. Более того, колибри могут понижать метаболизм к состоянию оцепенения для сохранения энергии. Перед миграцией они хранят 72% веса тела в жире, который более эффективен энергетически, чем углевод. Это требует определенной тонкой физиологической настройки внутри. У колибри самая метаболически активная печень из известных науке, а также черезвычайно высокая скорость танспортировки глюкозы. Это бесценно для питающегося нектаром животного, переваривающего огромное количество воды в своей пище.

Хорошо известна их способность зависать. Колибри даже могут летать вверх-вниз и назад. Это возможно благодаря "структуре крыла, которое не похоже на крылья других птиц, которые соединяют свои крылья от плеч, локтя и запястья, но крылья колибри присоединяются только от плеч". В экологии они играют важную роль как опылители.
Еще один подвиг колибри был недавно обнаружен в их способности запоминать. Было продемонстрировано, что они запоминают информацию более мелкого масштаба, избегая цветков, которые недавно опустошили, и возвращаются к оставленным цветкам, которые все еще содержат пищу. Как это все возможно в таком маленьком создании? Авторы отмечают: "Хотя красноватокоричневая колибри обладает мозгом размером всего с зернинку риса, она его прекрасно использует".

Бесконечность не предел!

В воздухе колибри демонстрируют фигуры высшего пилотажа — они могут летать вперед, назад, вверх-вниз, в стороны, способны неподвижно зависать в воздухе, а также взлетать и приземляться вертикально. Когда колибри зависает, её крылья описывают в воздухе восьмёрку. Такая траектория важна для того, чтобы оставаться в воздухе неподвижной, и для поддержания равновесия тела колибри в вертикальном положении (а не плашмя, как это делает большинство птиц). Чтобы зависать в воздухе, колибри должны двигать крыльями с огромной скоростью — 50-80 взмахов в секунду! Такая частота производит впечатление, но это лишь цветочки по сравнению с 200 взмахами в секунду, которые делает колибри, ухаживая в полёте за самкой. Колибри достигают максимальной скорости почти мгновенно после вылета из гнезда, и останавливаются также почти мгновенно, мягко приземляясь на тонкую веточку. Колибри отлично летают и по прямой, достигая приличной скорости в 50 км/ч (средняя скорость автомобиля в черте города). Однако, ухаживая за самкой, они могут достигать скорости 100 км/час, пикируя вниз и опять поднимаясь вверх Uобразными рывками (Эта птичка — настоящий хвастун!). В чем же секрет колибри? Оказывается, птица имеет особенное строение, что обеспечивает ей такие полеты.

Кроме способности зависать, колибри осуществляет протяженные сезонные перелеты.На пути от Флориды к полуострову Юкатан колибри летит через море, не имея возможности вернуться назад или сделать остановку. Поэтому она вынуждена за один пролет преодолевать около 1000 км (при скорости 50 км/час ей требуется приблизительно 20 часов). Вы смогли бы совершить такой переход? Это невероятная выносливость и поразительный подвиг для организма, который весит 7 грамм. Еще одну жизненно важную проблему колибри решают при строительстве теплых гнезд. Птицы располагают гнездо в ответвлениях тонких веточек и настолько глубоко, что сидящая в нем самка буквально проваливается. Вьет гнездо из тонких растительных волокон, пуха, мха, шерсти и паутины, только самка колибри, она же и высиживает яйца. Кладку из двух крохотных белых яиц весом всего то лишь 0,2 грамма самка насиживает 23 недели, потом около месяца кормит и обогревает птенцов. Самка колибри очень бесстрашны и отважно защищают свое гнездо.

Золотой пантеон

КОЛИБРИ ДЛИННОХВОСТЫЙ

(Phaethornis superciliosus) населяет Центральную и Южную Америку. Центральная пара рулевых перьев у этой птицы сильно удлиненная, выступающая часть этих перьев белого цвета. Гнезда длиннохвостая колибри устраивает на концах свисающих вниз листьев деревьев.

КОЛИБРИ ИЗУМРУДНЫЙ

(Сhlorostilbon aureoventris) Длина около 9 см. Самец – горлышко грудь и спинка – насыщенно изумрудного цвета; клюв бледно красный, на кончике затемнен; хвост с голубоватым оттенком, самка – спинка зеленая, а грудь, кончик хвоста и крыльев более светлые, окрашены не так интенсивно. Гнездо в форме маленькой чашечки вьет самка, используя паутину, листья и ветки, яйца (2 шт.) – белого цвета. Очень распространена в Уругвае, встречается в садах, парках, по опушкам лесов, во время брачного периода интересен процесс ухаживания, который состоит в следующем : самец трется о клюв самочки то с одной стороны, то с другой и все это он проделывает на лету.
Пикафлор или чупафлор (как она называется в местах обитания) – означает «клюющая (или сосусащая) цветы». Это птичка, больше похожая на летающую брошку, на ювелирное изделие с моторчиком внутри. Обладает невероятной энергией. Она проносится в полете как пуля, нельзя даже ее рассмотреть, можно только услышать этот стремительный полет, т.к. ее крылышки, мелькающий как крошечный пропеллер издают очень характерное шуршание. Сидишь в засаде и ждешь, когда на ухом прозвучит «Ффффырррршшш» - прилетела… Колибри никто еще не сфотографировал в полете – только в зависании, когда она подлетает к цветущему растению и прицеливается к цветку. А язык у нее белый и такой же длинный как и клюв и похож на трубочку для коктейлей. Видимо она тратит много сил, когда вот так вот висит перед цветком, поэтому время от времени ей требуется передышка. В этом случае колибри всегда выбирает ветку сухого дерева.

КОЛИБРИ РАКЕТОХВОСТЫЙ

(Loddigesia mirabilis) одна из самых маленьких колибри, найденная в высокогорной долине Перу на высоте около 900 м. В течение ряда лет она была известна всего лишь по одному экземпляру. В 1880 году ее нашли еще в одной горной долине, и более она нигде не встречена. Эта колибри преимущественно зеленого цвета с фиолетовым верхом головы и синим затылком. У нее всего 4 рулевых пера. Крайняя пара их удлинена, на большем протяжении стержни этих перьев лишены опахал и напоминают проволоку и только на самом конце опахала расширяются в виде флажков фиолетового с металлическим отливом цвета. Эти перья изогнуты и перекрещиваются друг с другом.

КОЛИБРИ ТОПАЗОВЫЙ

(Topaza pella) свойственна северо-востоку Южной Америки. В противоположность большинству других колибри, населяющих низменные тропические леса, относительно скромно расцвеченных, топазовая колибри имеет исключительно яркую раскраску. У нее светло-зеленое горло, синего цвета верх и бока головы, светло-рубиновое брюхо, зеленоватые нижние кроющие крыла, фиолетовые рулевые перья, причем два из них сильно удлинены. Эта птица держится предпочтительно в пышных лесах по берегам больших рек или но берегам тихих лагун, где она охотится низко над водой за летающими насекомыми. Днем она прячется от жары в тени высоких деревьев. Гнездо устраивает обычно на свисающей над водой растительности, в переплетении лиан. В подобных местах можно иной раз увидеть целые колонии гнездящихся самок. Ранее обычная в этих местах, топазовая колибри стала очень редкой из-за неумеренного преследования ее ради прекрасного оперения.

КОЛИБРИ-САПФО

(Sappho sparganura) свойственна южной части Боливии и Северо-Западной Аргентине. Она придерживается сухого открытого ландшафта предгорий и высокогорного плато Боливианских Анд. Голова и передняя часть тела у нее блестяще-зеленые, спина пурпурно-фиолетовая, длинный вильчатый хвост красный с черными окончаниями каждого пера. Когда птица с большой легкостью взвивается ввысь, ее «горящий» хвост производит впечатление следа кометы. Из-за неумеренного преследования в настоящее время эта птица стала очень редкой.

КОЛИБРИ АННЫ

(Calypte anna) среднего размера колибри весом 4,0-4,5 г. Переливающийся бронзово-зеленый на спинной стороне, сероватый снизу. Клюв прямой умеренной длины. Хвост довольно широкий. У самцов «передник» и голова блестящие розово-красные. У самок могут быть несколько блестящих перышек на горле, но никогда на голове. Ранее гнездился только по тихоокеанскому побережью от северной части Калифорнийского п-ова до Сан-Франциско. С 30-х годов прошлого века гнездовой ареал значительно расширился. Теперь колибри Анны гнездится до Британской Колумбии на севере, на восток до Аризоны и известно одно гнездо в Техасе. Эффективное использование экзотических растений, как в городах, так в пригородах способствует увеличению численности и расширения ареала вида. Обычно размножается в декабре-мае. В южной Калифорнии колибри сильно зависят от цветения растений в чапараля, которое в свою очередь зависит от начала и интенсивности дождей. Самцы, обычно занимают территории на склонах, а самки устраивают гнезда на дубах (Quercus agrifolia), растущих по дну каньонов. Как биотоп обитания так же широко используются галерейные леса, кустарники по побережью океана, городские и пригородные посадки экзотических растений, особенно эвкалиптов. Питается нектаром цветов, а также сладким соком растений, выступившим на месте естественных повреждений коры или повреждений сделанных дятлами. Кормясь, совершает 13–17 сосательных движений в секунду. Едят также и мелких насекомых. Гнездо строит только самка. Оно обычно располагается на горизонтальной ветке, на высоте от 40 см до 15 м. Кладка состоит из 2 яиц белого цвета. Их размеры – 12,7х8,5 мм при весе – 0,5г. Иногда первое яйцо откладывается до того как гнездо еще полностью не закончено. Второе яйцо откладывается через 48 часов. Насиживание начинается с откладкой второго яйца. Насиживание продолжается 14-19 дней, в среднем – 16 дней. В течение дня самка находится в гнезде 74,6% времени. Птенцы вылупляются беспомощными. Днем они обогреваются в течение первых 10 дней, ночью обогрев прекращается после 12 дней. Птенцов самка начинает кормить сразу же после их вылупления. Обычно с утра птенцов кормят нектаром, а после полудня – насекомыми. Глаза птенцов открываются через 5 дней после вылупления, перья начинают расти в недельном возрасте, в возрасте 13-14 дней они пробуют крылья, в возрасте 19-20 дней начинают чиститься, сидя на краю гнезда, слетают в возрасте 23-26 дней. После окончания сезона размножение совершают кочевки, достигая юго-восточной Аляски. Птицы, гнездящиеся в горах Калифорнии, на зиму спускаются вниз. Скорость полета птиц колеблется от 28 км/час, когда колибри подлетает к кормушке, до 72 км/час во время демонстрационных полетов; скорость нормального полета – 47 км/час.

[реклама вместо картинки]

Отступление

Колибри — хороший пример свидетельствующий о Боге-Творце. Эволюция не может объяснить, каким образом птица, летающая вперёд, вдруг смогла стать птицей, у которой сразу появился сложный аппарат, необходимый для неподвижного зависания в воздухе и высасывания нектара из цветка. Чтобы колибри могла так летать и выживать, все ее уникальные свойства — длинный клюв, специальный язык, огромное сердце, быстрый обмен веществ и т.д. — должны были работать идеально с самого начала, чтобы иметь возможность собирать необходимую птице пищу. Энергосберегающие способности, выносливость, навигация перелета колибри на длинные дистанции — также должны были присутствовать с самого начала, чтобы взрослые особи могли добраться до места своего гнездовья и вернуться назад уже с потомством.